Лавр благородный азорский или канарский

Лавр благородный (Laurus nobilis L.) Laurel, Лавр (Laurus), род вечнозелёных деревьев или кустарников семейства лавровых / Lauraceae. На сегодняшний день этот реликтовый род, оставшийся от флоры третичного периода, включает всего 2 вида, растущих в Средиземноморье. В природе дерево живет 300—400 лет. Родина — побережье Средиземного моря. В Турции, Греции, Италии, Франции, Испании, Португалии, Албании, Югославии лавр выращивают в промышленной культуре для получения эфирного масла, которое используется затем в консервной и кондитерской промышленности в качестве ароматической приправы.

Лавр азорский (Laurus azorica), или канарский произрастает на Канарских и Азорских островах и на о. Мадейра.

Лавровые листья с сильным характерным ароматом и немного горьковатым вкусом очень широко применяют в европейской кухне. Ароматнее всего листья с 3-4х летних растений. Благодаря высушиванию, горечь исчезает почти без потери аромата. Сушить свежие листья необходимо в тени и непродолжительное время. Чем зеленее высушенный лист, тем выше его качество. Хранятся сухие лавровые листья не больше года, поэтому возобновлять запасы лучше ежегодно. Попадающиеся иногда в продаже прессованные в брикетах измельченные листья могут быть чем угодно – от лома и мусора, образующегося при сборе и сушке сырья, до отходов при получении эфирного масла. К тому же, это измельченное сырье замутняет бульон и довольно жесткое на вкус. Так что листья предпочтительнее покупать и использовать в целом виде. Лавровые листья добавляют в супы, бульоны, рагу, присутствует он в составе различных маринадов и соусов, колбасах и паштетах. Лавровый лист используют и в домашнем консервировании – в соленьях и пряных маринадах для грибов, овощей, соленой рыбы. Аромат лаврового листа достаточно стойкий, поэтому его можно добавлять в середине приготовления или минут за 20 до окончания варки бульона. По готовности блюда, лавровый лист лучше сразу же удалить, т.к. может развиться горечь, а запах изменится на неприятный. Рыбные блюда также выигрывают от лаврового листа. Они хорошо сочетаются со множеством пряностей – как с травами средиземноморского региона – розмарином, тимьяном, шалфеем, так и с классикой – перцем, душистым перцем, гвоздикой. Самая известная классическая смесь, содержащая лавровый лист – Bouquet garni – классическая французская добавка к бульонам и супам.